Qu’est-ce que le fioul ?

Incendie et chauffage au fioul : quels sont les risques ?

Sans danger si stocké dans de bonnes conditions, le fioul domestique reste un combustible qui nécessite des précautions notamment en cas d’incendie. Point sur les risques et comment s’en prémunir.

Aucun risque d’explosion du fioul dans les conditions habituelles

Le fioul domestique est un combustible liquide dont les caractéristiques physiques limitent fortement les risques d’inflammation dans les conditions normales d’utilisation.

Contrairement aux carburants plus volatils comme l’essence, il ne dégage pas suffisamment de vapeurs inflammables à température ambiante pour provoquer une combustion spontanée. C’est pourquoi les accidents directement liés au stockage du fioul sont particulièrement rares lorsque les installations respectent les normes en vigueur.

Le point d’éclair du fioul domestique est de 55°C, ce qui signifie que le fioul ne peut pas prendre feu en-dessous de cette température. De plus, sous sa forme liquide le fioul est ininflammable à température ambiante.

Contrairement au gaz qui est plus dangereux, il n’y a donc pas de risque d’explosion pour le chauffage fioul dans les conditions d’usage habituelles.

Les cuves de fioul, qu’elles soient aériennes ou enterrées, sont conçues pour résister aux contraintes du stockage sur le long terme. Une installation correctement entretenue, associée à une chaudière révisée chaque année, permet d’utiliser le chauffage au fioul en toute sécurité pendant de nombreuses années.

Le conduit de la chaudière peut en revanche prendre feu et endommager votre chaudière s’il n’est pas entretenu régulièrement, tout comme les risques d’intoxication au monoxyde de carbone.

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Les risques en cas d’incendie

Il existe un risque d’explosion si votre chaudière ou votre cuve sont exposées à de très fortes chaleurs, comme lors d’un incendie. En effet, une forte augmentation de la pression dans la cuve peut provoquer son explosion. Par ailleurs, une fuite de fioul peut se répandre au-delà de la maison et polluer les alentours.

Il est donc important de se protéger avant qu’il ne soit trop tard, en faisant notamment attention aux sources de chaleur dans votre maison mais aussi au bon état de votre chaudière.

Dans la majorité des situations, ce n’est pas le fioul lui-même qui est à l’origine d’un incendie. Le départ de feu provient généralement d’une autre source (court-circuit électrique, cheminée, appareil de chauffage d’appoint, cuisine, etc.). En revanche, si les flammes atteignent la cuve ou les canalisations alimentant la chaudière, la chaleur peut fragiliser les équipements et aggraver les conséquences de l’incendie.

Si votre cuve est installée dans un local technique ou un garage, veillez à ne pas entreposer à proximité des produits hautement inflammables comme de l’essence, des solvants ou des bouteilles de gaz. Un espace dégagé autour de la cuve facilite également l’intervention des secours en cas d’urgence.

Comment se prémunir du danger ?

Pour éviter les risques d’incendie ou d’explosions liés à votre chauffage, voici quelques précautions à prendre :

Installer un détecteur de fumée.
Si vous utilisez un chauffage d’appoint, allumez le pendant une courte période mais jamais en continue.
Réaliser l’entretien annuel de votre chaudière par un professionnel qualifié et certifié.
Ne pas oublier de faire ramoner les conduits de votre chaudière lors de votre entretien de chaudière.
Remplacer votre chaudière si celle-ci est trop ancienne (une chaudière perd en efficacité avec le temps et devient plus dangereuse).

Au-delà de ces précautions, il est recommandé de vérifier régulièrement l’état général de votre installation : absence de fuite sur les canalisations, bon fonctionnement des organes de sécurité de la chaudière, état de la cuve et des raccordements. Une simple inspection visuelle permet souvent de détecter rapidement une anomalie.

Que faut-il faire en cas d’incendie ?

Si c’est un début d’incendie, ne projetez surtout pas d’eau dans votre cuve si celle-ci est en feu mais utilisez des extincteurs au CO2 ou à poudre chimique sèche.
Si l’incendie est déjà bien déclaré, fermez la porte de la pièce touchée puis évacuez immédiatement votre maison et appelez les pompiers (18).

N’essayez jamais de déplacer une cuve de fioul ou d’intervenir sur l’installation pendant un incendie. Si vous pouvez le faire sans vous mettre en danger, coupez simplement l’alimentation électrique générale de votre logement avant d’évacuer les lieux. Les services de secours prendront ensuite les mesures nécessaires pour sécuriser la cuve et limiter tout risque de pollution accidentelle.

Après l’intervention des pompiers, faites impérativement contrôler votre chaudière, votre cuve et l’ensemble du circuit d’alimentation par un professionnel avant toute remise en service. Même si les dégâts semblent limités, la chaleur peut avoir endommagé certains composants sans que cela soit immédiatement visible.